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Le château de la Majorie et le château du Vidomnat désignent un ensemble de deux bâtiments médiévaux distincts situés côte à côte dans la vieille ville de Sion.
Les châteaux de la Majorie (milieu) et du Vidomnat (gauche).
La Majorie est la plus ancienne des deux structures connues aujourd’hui. Elle apparaît au Moyen Âge, probablement dès le XIIIᵉ siècle, comme résidence des évêques de Sion. Le bâtiment a été remanié plusieurs fois au fil des siècles, notamment après des incendies et des périodes d’abandon partiel. Il a évolué d’une résidence fortifiée médiévale vers une demeure plus administrative avant de perdre sa fonction politique.
Le Vidomnat est également médiéval, mais il est lié à une autre fonction du pouvoir : celle du vidomne, un représentant de l’évêque chargé de l’administration et de la justice. Sa construction s’inscrit dans le même contexte de structuration du pouvoir épiscopal, mais avec un rôle plus bureaucratique que résidentiel. Comme la Majorie, il a été modifié au cours du temps.
Le Vidomnat au milieu de l’image et la Majorie sur la droite.
Aujourd’hui, les deux bâtiments sont regroupés dans un même ensemble muséal et accueillent des expositions du musée d’art du Valais, ce qui explique pourquoi on les mentionne souvent ensemble. Ils offrent un cadre typique de la vieille ville de Sion, avec ses ruelles et ses vues sur les collines environnantes.
La tour du Chien à l’extrémité est du château de la Majorie.
Voir l’article dédié au musée d’art du Valais.
Une vidéo courte sur le château de la Majorie et le musée d’art du Valais. (Cliquez sur le titre pour le mode plein écran)
Il n’existe que peu d’informations sur l’histoire du château de la Majorie. On peut toutefois dire qu’il est construit aux alentours du 13ᵉ siècle et est racheté par l’évêque de Sion en 1373. Il deviendra la résidence principale des évêques de Sion jusqu’à la fin du 18ᵉ siècle.
L’évêque de Sion était également propriétaire du château de Tourbillon et privilégiait la Majorie en raison de sa facilité d’accès.
La grande beauté de la ville de Sion, en 1597, à la sortie du Moyen Âge. On remarque que le chemin qui descend de Tourbillon est relié au château de la Majorie et plus particulièrement à la tour du Chien. L’accès à cette dernière se fait par un pont-levis. Photo : hls-dhs-dss.ch
Le château subit deux incendies majeurs en 1529 et surtout en 1788. En 1788 a lieu le grand incendie de Sion qui détruit la vieille ville et les deux châteaux de la Majorie et de Tourbillon. Ces deux châteaux ne sont pas reconstruits après ce dernier incendie.
L’accès au château de la Majorie se fait par la rue des Châteaux ou le tunnel qui passe sous la Majorie.
Le plan de situation de la haute vieille ville de Sion. Tourbillon (1), Valère (2), chapelle de Tous-les-Saints (3), place Maurice-Zermatten (4), château de la Majorie et musée d’art du Valais (5), musée de la nature du Valais (6), rue des Châteaux (7), rue du Grand-Pont (8), pénitencier (9).
La vue depuis la rue de Lausanne. Les collines de Valère (droite) et Tourbillon (gauche). Complètement à gauche, le château de la Majorie.
Le zoom sur Tourbillon depuis la rue de Lausanne. En dessous, à gauche, le château de la Majorie.
La rue du Grand-Pont, au cœur de la ville médiévale de Sion.
La Maison de la Grenette. En arrière-plan, à gauche, la Majorie et à droite, le Vidomnat.
L’Hôtel de Ville de Sion.
La rue des Châteaux relie la rue du Grand-Pont dans la vieille ville de Sion à la place Maurice-Zermatten au pied de Valère et Tourbillon.
Le pied de la rue des Châteaux avec, sur la gauche, Escape World Sion.
Le musée de la nature du Valais, le long de la rue des Châteaux, en face du château de la Majorie.
Le tunnel qui passe sous la Majorie.
Le château de la Majorie est composé des éléments suivants :
La maquette du château de la Majorie.
La vue d’avion du château de la Majorie.
Le château de la Majorie depuis Valère. À gauche, la cathédrale.
Le château de la Majorie depuis le sentier menant à Tourbillon. De gauche à droite, le Vidomnat, la Majorie et la tour du Chien. À l’extrême droite, la tour-clocher de la cathédrale de Sion.
Le Vidomnat (gauche) et la Majorie (droite).
La Majorie à gauche avec la tour du Chien sur la droite.
Le côté est de la place de la Majorie. En arrière-plan, à gauche, la tour du Chien. Au milieu de l’image, la route en pavé rouge qui mène au tunnel sous la colline du château de la Majorie.
La partie est de la place de la Majorie avec, au premier plan, la statue de St-Théodule. Sur la droite, la route en pavé rouge qui vient du tunnel et qui mène au musée de la nature du Valais au milieu de l’image.
La statue de St-Théodule, érigée en 1965, à l’occasion du 150ᵉ anniversaire de l’entrée du Valais dans la Confédération, en 1815.
St-Théodule est le premier évêque du Valais au 4ᵉ siècle ap. J.-C. Il est aujourd’hui le patron du canton et du diocèse du Valais.
La vue en direction de Valère (droite) et Tourbillon (gauche) depuis l’entrée du musée d’art du Valais.
Les bâtiments colorés de la haute vieille ville de Sion avec, en arrière-plan, Tourbillon.
La vue depuis Valère. De gauche à droite, la cathédrale, le Vidomnat et la Majorie.
Le Vidomnat (gauche) et la Majorie (droite).
L’entrée du musée d’art du Valais, au bas du bâtiment du Vidomnat. Les tarifs d’entrée au musée et au château sont de 8 francs pour un adulte et 4 francs pour un enfant. Entrées et activités gratuites le premier dimanche du mois.
Le pied du Vidomnat.
La séparation entre le Vidomnat et la cour ouest. En arrière-plan. Le clocher de l’église des Jésuites.
Les bâtiments du Vidomnat.
La passerelle qui permet de passer du Vidomnat à la cour ouest.
La cour Ouest et le Vidomnat.
La cour ouest avec la Majorie à droite, la haute vieille ville au milieu et Valère à droite.
Valère depuis la cour ouest.
La vue depuis Valère. De gauche à droite, la cathédrale, le Vidomnat et la Majorie.
Le Vidomnat (gauche) et la Majorie (droite).
Le tunnel qui mène à la place de la Majorie. Sur la droite, en arrière-plan, les murs nord de la Majorie.
Le pied de l’escalier qui relie la place de la Majorie, au niveau de la statue St-Théodule, au pied de la Majorie. Le passage est fermé par une grille.
La Majorie.
La Majorie.
L’escalier, depuis la cour ouest, qui permet de passer à l’intérieur de la Majorie pour rejoindre la cour est.
Le passage au rez-de-chaussée de la Majorie, entre les deux cours du château.
La Majorie depuis la cour est.
La Majorie depuis la cour est.
La petite cafétéria dans la Majorie.
La partie inférieure de la Majorie qui est reliée par un escalier à la statue St-Théodule sur la place de la Majorie. Le passage est fermé aux visiteurs.
La cour est du château de la Majorie avec la tour du chien et Tourbillon en arrière-plan.
La cour est du château de la Majorie avec la tour du chien et Valère sur la droite.
Le sommet d’une tour latérale au-dessus de la place de la Majorie avec Valère en arrière-plan.
Le sommet d’une tour latérale au-dessus de la place de la Majorie avec la tour du Chien et Tourbillon en arrière-plan.
La vue sur Sion depuis la tour latérale de la cour est. Sur la gauche, l’église des Jésuites et, sur la droite, l’entrée du Vidomnat.
Le zoom sur Nendaz depuis la Majorie.
La Majorie depuis la cour est.
La Majorie depuis la cour est.
La vue direction nord-ouest depuis la Majorie.
Située à l’extrémité est du château de la Majorie, la tour du Chien n’est pas visitable.
La tour du Chien depuis la cour est de la Majorie.
Depuis la tour du Chien, un pont-levis permettait de relier le chemin menant à Tourbillon.
Les ruines des bâtiments devant la tour du Chien.
La tour du Chien depuis Valère. On peut voir un pilier qui soutenait un pont-levis qui permettait de rejoindre Tourbillon.
La tour du Chien depuis la basse ville.
La tour du Chien depuis la basse ville.
Le zoom sur Tourbillon depuis la Majorie. On remarque bien le château et sa première muraille défensive.
Le zoom sur la forteresse de Valère depuis le château de la Majorie. Au sommet de la colline se trouve la basilique.
Le musée d’art du Valais est situé au sein des bâtiments du Vidomnat et de la Majorie. Il fait l’objet d’un article séparé.
Un étrange lapin dans l’une des salles du musée d’art du Valais.
Une balade de 2,5 km et environ 1 h 30 de marche permet de découvrir les curiosités historiques de la ville de Sion suivantes :
Le plan de la balade découverte. Image : siontourisme.ch
La tour des Sorciers avec la montagne Haut de Cry.
Vidéo en drone sur la Majorie.
Webcam sur Valère et Tourbillon.
Activités dans la région de Sion
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