Le musée Oldtimer Volkswagen (Volkswrecks Museum ou, de manière simplifiée, musée VW), situé à Saint-Sulpice, dans la commune de Val-de-Travers du canton de Neuchâtel, est un lieu insolite né en 2006 d’un coup de tête de son fondateur, Stéphane Leuba. Aménagé dans un espace de plus de 1 650 m² réparti sur trois étages, ce musée privé original est entièrement dédié aux véhicules de la marque Volkswagen construits entre 1950 et 1979. À mi-chemin entre la nostalgie et la création artistique, le site met en valeur le charme des anciennes mécaniques refroidies par air, attirant chaque année des milliers de passionnés de vintage et de curiosités automobiles.
De nombreuses VW Cooccinelle au rez.
La collection rassemble environ 150 véhicules, parmi lesquels une écrasante majorité de Coccinelles — la voiture fétiche du créateur —, mais aussi des mythiques minibus Combi, des coupés Karmann Ghia, des buggies ou encore des Porsche 914. La muséographie se distingue par son approche interactive et immersive : le rez-de-chaussée est une zone de jeu unique où les enfants sont encouragés à grimper et à s’installer au volant de voitures non restaurées. À l’étage, l’expérience se poursuit à travers une cinquantaine de dioramas en 3D, des décors minutieusement mis en scène qui racontent l’histoire réelle ou imaginaire de ces voitures à travers le temps.
Le batiment qui héberge le musée VW.
Au-delà de l’exposition, le musée prolonge son univers décalé grâce à ses espaces de restauration comme le Rat’s Bar, dont le mobilier design est entièrement fabriqué à partir de pièces détachées de récupération, telles que des boîtes de vitesses transformées en tables ou des cylindres métamorphosés en lampes. Le musée est ouvert au public les week-ends d’avril à octobre. L’entrée est fixée à 15 francs suisses pour les adultes et 5 francs pour les enfants, offrant une immersion conviviale et inoubliable dans le patrimoine populaire automobile.
La Coccinelle de course la plus célèbre du monde, star des films de Walt Disney (Un amour de Coccinelle, La Coccinelle à Monte-Carlo).
le musée VW est abrité par une l’ancienne cimenterie de Saint-Sulpice, une imposante structure industrielle brute en béton, caractéristique des fabriques du Val-de-Travers du XXe siècle.
Le bâtiment qui héberge le musée VW.
S’étendant sur trois niveaux principaux pour une surface d’environ 2 000 m², le bâtiment a conservé ses volumes massifs, ses hauts plafonds et ses sols patinés qui témoignent de son passé ouvrier. L’aspect gris, dépouillé et presque austère des murs d’époque offre un contraste saisissant avec les couleurs vives des 150 Volkswagen vintage exposées, tandis que les structures métalliques et la lumière naturelle qui traverse les grandes ouvertures industrielles accentuent l’ambiance rétro et mystérieuse des dioramas de voitures anciennes.
L’entrée du musée.
La place de jeu et le parking à côté de l’entrée.
Le musée VW se compose de 4 niveaux.
Contrairement aux étages supérieurs, le rez-de-chaussée abrite une collection de Coccinelles et de bus VW non restaurés mis à la libre disposition des visiteurs : les petits et les grands peuvent grimper à bord, toucher les véhicules, s’asseoir au volant et même klaxonner.
La grande salle du Musée VW est un espace de 150 m² entièrement chauffé et équipé d’un bar, d’une scène de 20 m² et d’une estrade de 70 places, capable d’accueillir jusqu’à 80 personnes assises pour des repas, anniversaires ou sorties d’entreprise. Elle se trouve au fond du rez-de-chaussée.
La “salle” du musée VW.
Le Musée Oldtimer Volkswagen intègre un bar insolite de 150 m² nommé le Rat’s Bar, conçu à partir de pièces automobiles recyclées. Il dispose également d’une grande salle pour l’organisation de petits concerts et d’une aire de jeux interactive où les enfants peuvent monter à bord de véhicules non restaurés.
Le Rat’s Bar.
La salle de concert.
Le coin Légo pour les enfants.
Les deuxième et troisième étages du musée abritent le cœur historique et artistique de la collection avec une cinquantaine de modèles. Ces niveaux plongent les visiteurs dans une atmosphère nostalgique et feutrée où les véhicules (Coccinelles, bus VW Combi, Buggys) sont figés dans le temps au travers de mises en scène ultra-détaillées et pleines d’humour. Chaque vitrine raconte une histoire unique, allant de garages d’époque oubliés et de casses automobiles à des décors insolites comme une ambiance de jungle, de plage ou une rue du Bronx.
Une VW qui abrite le “caveau”.
Le Val-de-Travers, communément appelé « le Vallon », revêt une triple dimension unique dans le canton de Neuchâtel en désignant simultanément une vallée géographique, une entité régionale et une commune fusionnée.
Une carte du Val-de-Travers. Image : Wikipédia
Née en 2009, cette grande commune politique rassemble neuf localités historiques — dont Fleurier, Couvet, Travers, Môtiers, St-Sulpice et Noiraigue — au cœur d’un territoire sauvage façonné par l’Areuse et célèbre pour être le berceau mondial de l’absinthe. Toutefois, la géographie ne dicte pas la politique : bien qu’elles partagent cette même identité régionale, les localités des Verrières et de La Côte-aux-Fées ont refusé de s’associer à cette fusion historique, conservant aujourd’hui encore leur totale indépendance administrative.
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Une vidéo sur la fête de l’Halloween au musée VW.
Webcam depuis la Robella à proximité du musée.
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