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La plage de Forel est un espace de baignade public et gratuit situé sur la commune d’Estavayer, dans le canton de Fribourg. Blottie le long de la rive sud du lac de Neuchâtel, cette petite crique intimiste s’impose comme l’une des stations balnéaires les plus sauvages et les mieux préservées de la région. Ce havre de paix combine harmonieusement une bande herbeuse généreusement ombragée par des arbres séculaires et une grève naturelle qui descend en pente douce vers des eaux calmes et peu profondes, offrant un cadre idéal pour les familles.
La plage de Forel dans la Broye fribourgeoise.

Niché aux portes de la réserve naturelle de la Grande Cariçaie, le site mise résolument sur la simplicité et le respect de l’environnement pour conserver son authenticité. Les infrastructures y sont volontairement discrètes mais fonctionnelles, comprenant des sanitaires mobiles installés pour la saison estivale ainsi que deux barbecues fixes en pierre mis à la disposition du public. Pour préserver la faune et la flore locales particulièrement sensibles dans ce secteur, la municipalité y interdit strictement l’usage de grills portatifs individuels et exige que les chiens soient impérativement tenus en laisse.
L’accès à cette oasis lacustre s’effectue facilement depuis le centre du village de Forel en suivant une petite route forestière qui descend directement vers la rive. Les automobilistes disposent d’un parking gratuit aux places limitées à une minute de marche de l’eau, tandis que les usagers des transports publics peuvent rejoindre le site après une quinzaine de minutes de marche depuis l’arrêt de bus communal. Ce fonctionnement de proximité et l’absence de commerces de plage permettent à ce recoin de la rive fribourgeoise de garder son atmosphère paisible tout au long de l’été.
Depuis 2017, la localité d’Estavayer-le-Lac a fusionné avec les communes environnantes de Bussy, Morens, Murist, Rueyres-les-Prés, Vernay et Vuissens pour devenir la commune d’Estavayer.
Une vidéo courte sur la plage de Forel. (Cliquez sur le titre pour le mode plein écran)
La zone de sable sur la gauche, et, sur la droite, la pelouse et les enrochements. La carte montre les zones autorisées à la baignade et au paddle et celles interdites d’accès.

Une petite zone de sable se trouve au sud du ponton.
Une petite zone de pelouse se trouve au nord du ponton, elle est séparée du lac par des enrochements.
Les photos du ponton en direction du lac.
Le ponton avec des échelles latérales pour rentrer dans le lac.

L’extrémité du ponton avec une échelle pour accéder au lac.

Les photos du ponton en direction de la rive.
La zone entre le parking et la plage recouverte d’herbe et de sable. De grands arbres fournissent de l’ombre aux baigneurs.
L’accès à la plage depuis la localité de Forel se fait par une petite route en gravier.

Le grand parking gratuit avec la plage de Forel en arrière-plan.

Plusieurs barbecues se trouvent à la plage de Forel.
Un barbecue derrière la zone de sable.

Un barbecue à côté de la pelouse.

La plage de Forel se trouve au sein de la Grande Cariçaie, une zone marécageuse sur tout le flanc est du lac de Neuchâtel.
Le plan de la réserve des Grèves de la Corbière dans la Grande Cariçaie. La plage de Forel se situe dans cette réserve.

La Grande Cariçaie au sud-ouest de la plage.

La Grande Cariçaie au sud-ouest de la plage.

La vue sur le lac de Neuchâtel en direction de la chaine du Jura.

La Grande Cariçaie au nord-est de la plage.

Un panneau qui indique que la plage de Forel et son ponton font partie d’une zone militaire qui peut être fermée au public lors d’exercices.

Les baraquements de l’armée à la plage de Forel.

Le panorama, direction sud-ouest, depuis la plage de Forel. LA Dôle, Mont Tendre, Mollendruz, Dent de Vaulion, Le Suchet, les Aiguilles de Baulmes, le Chasseron.

Le panorama, direction nord-ouest, depuis la plage de Forel. La Rusillonne, Crêt Teni, Crêt aux Moines, Signal du Lessy.

Le panorama, direction nord, depuis la plage de Forel. Tête de Ran, Mont d’Amin, Chaumont, Chasseral, Mont Sujet.

Le nom Forel provient de l’ancien français forel (ou forest), qui désignait une petite forêt ou une étendue boisée. Le village est mentionné dès 1239 sous la forme « Forest », rappelant la nature arborisée de la région avant les défrichements médiévaux.
La grève actuelle s’est formée naturellement à la suite de la baisse du niveau du lac lors des corrections des eaux du Jura. La commune l’a ensuite intégrée à la réserve de la Grande Cariçaie pour en faire un espace public préservé.
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