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La plage de l’ONU, intégrée au complexe privé du UN Port, est un espace de baignade et de loisirs exclusif situé sur la rive droite du lac Léman, à la rue de Lausanne. Voisine directe du siège de l’Organisation mondiale du commerce (OMC), cette structure offre un cadre privilégié et une vue panoramique imprenable sur la rade de Genève et les Alpes. Aménagée pour le délassement, elle associe une agréable pelouse ombragée, des pontons en bois pour s’avancer sur le lac et une grève de gravier qui permet d’accéder facilement à une zone de baignade sécurisée.
La plage privative de l’ONU.
Contrairement aux parcs publics environnants, ce site applique des conditions d’accès particulièrement strictes et n’est pas ouvert au grand public. Son entrée est rigoureusement réservée aux délégués des missions diplomatiques, aux fonctionnaires des Nations Unies, aux employés des nombreuses organisations internationales et ONG accréditées à Genève, ainsi qu’à leurs proches. L’accès quotidien ou saisonnier y est payant, à l’exception des stagiaires de l’ONU qui bénéficient généralement de la gratuité pour profiter de ce lieu de rencontre international unique.
Le site fonctionne comme un véritable club estival durant la belle saison, combinant activités sportives, détente et réseautage professionnel au bord de l’eau. Les infrastructures comprennent des vestiaires, des sanitaires complets, ainsi qu’une offre de loisirs incluant la pratique du stand-up paddle, du kayak et des cours réguliers de yoga en plein air. Un restaurant-bar avec terrasse privée complète l’ensemble, proposant une cuisine estivale et des animations musicales à l’heure du coucher du soleil pour la communauté internationale genevoise.
L’entrée de la plage de l’ONU
La plateforme flottable.
L’origine de la plage de l’ONU (le UN Port) remonte aux années 1960 et découle directement de l’essor de la Genève internationale après la Seconde Guerre mondiale. Avec l’installation définitive de l’Office des Nations Unies au Palais des Nations et l’arrivée massive de diplomates du monde entier, la communauté internationale a rapidement cherché un lieu de détente exclusif, discret et sécurisé en dehors des espaces publics de la ville. Le terrain actuel, appartenant à la Ville de Genève mais concédé au domaine diplomatique, a ainsi été choisi pour sa proximité immédiate avec les sièges des grandes organisations.
Sur le plan institutionnel, le site est né sous l’impulsion de la Mutuelle des Nations Unies, qui a officiellement fondé le club en 1966 afin d’offrir des infrastructures de loisirs et un accès au lac pour ses membres. Au départ, le lieu n’était qu’un simple club-house entouré d’une pelouse sauvage, mais il s’est progressivement transformé. Un port de plaisance privé a été creusé pour les bateaux des diplomates, et d’importants aménagements de rives ont été réalisés pour stabiliser le terrain et y installer les pontons de baignade actuels.
L’histoire de cette plage a également été marquée par les tensions politiques locales liées à l’accès au domaine public. En 2003, une initiative populaire cantonale baptisée « Sauvez nos parcs » avait proposé d’ouvrir ce domaine de l’ONU au grand public en modifiant le plan de zone. Le projet a finalement été rejeté par le Conseil d’État et le Parlement genevois, qui ont préféré maintenir le statut privé et sécurisé du UN Port afin de préserver les privilèges diplomatiques et le rayonnement international de la république.
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