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Le train Blonay – Chamby est une ancienne voie commerciale reliant les deux villages et reprise par des bénévoles depuis 1969 qui y font rouler des anciennes machines. Le dépôt-musée de Chaulin entre Blonay et Chamby permet de découvrir des anciennes locomotives et wagons.
Le dépot de Chaulin le long de la ligne Blonay – Chamby.
Ancienne affiche publicitaire du train Blonay Chamby au musée historique de Montreux.
La ligne de chemin de fer Blonay – Chamby est construite dès 1902 en même temps que la ligne Blonay – Châtel-Saint-Denis en 1904. La baisse de la fréquentation mène, à la fin des années 1960, à la fermeture commerciale de ces deux lignes, les voies de chemin de fer sont même retirées entre Blonay et Châtel-Saint-Denis (FR).
Un groupe de passionnés et bénévoles reprend l’utilisation de la ligne en 1968 pour y faire circuler d’anciens trains à vapeur ou électriques et des tramways. La collection comprend près de 80 véhicules dont 5 locomotives à vapeur datant de 1870 à 1940 et très joliment restaurées. La voie est dite métrique, c’est-à-dire que l’écartement est de 1000 mm. Pour comparaison, l’écartement standard des voies de chemin de fer en Europe comme en Suisse chez les CFF est de 1435 mm.
Un tramway à la gare de Blonay.
La gare de Blonay est raccordée à la ligne Vevey – Les Pléiades et celle de Chamby raccordée à la ligne de Montreux Oberland Bernois. Lorsque que le train part de Blonay, il circule jusqu’à Chamby en empruntant un joli viaduc en pierre puis revient légèrement en arrière pour entrer au dépôt-musée de Chaulin.
À Chaulin, deux grands hangars sont utilisés pour la manutention et la restauration des trains, ils font office également de musées. Ils ont été construits en 1973 et 1993 après la mise en service de la ligne par les bénévoles. En 1998 est construit le bâtiment permettant de se restaurer.
La partie administrative et le restaurant du dépôt-musée de Chaulin.
Le dépôt-musée permet de se replonger dans l’histoire des anciens trains avec des panneaux explicatifs un peu défraichis, mais très intéressants. Quelques tramway permettent de se rappeler le temps où ils peuplaient les rues des villes de Suisse.
Les deux hangars du dépôt-musée de Chaulin.
L’intérieur du hangar du dépot de Chaulin.
Les trains circulent de mai à octobre, les week-ends et jours fériés. Les horaires avec le type de train en circulation peuvent être consulté sur le site Internet du train Blonay Chamby. Il faut se rappeler que les trains à vapeur ne circulent pas tous les jours d’ouverture. Le billet étant journalier, il est possible d’emprunter plusieurs fois la ligne avec des trains différents, mais le plus impressionnant est les trains à vapeur qui replongent le visiteur dans le passé du chemin de fer. Le personnel est très sympathique et répond volontiers aux questions.
Jolie vue depuis la gare de Chamby.
Une vidéo sur le trajet du train Blonay Chamby.
Une vidéo sur le Mega Steam Festival.
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