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Le Musée d’Art et d’Histoire de Fribourg (MAHF) s’articule autour d’un ensemble architectural d’exception au cœur de la ville. Son bâtiment principal, le somptueux Hôtel Ratzé, est un chef-d’œuvre de la Renaissance qui témoigne de la richesse passée de la région. Ce palais historique est relié de manière insolite à un ancien abattoir industriel par un passage souterrain, mêlant ainsi le charme de l’ancien et la modernité.
Le musée abrite une collection impressionnante qui retrace plus de mille ans d’histoire et de création artistique régionale. Il est particulièrement renommé pour sa statuaire médiévale, possédant la plus vaste collection de sculptures suisses en bois de la première moitié du XVIe siècle. Le parcours de visite mène également les visiteurs de l’archéologie locale aux peintures de Hans Fries, sans oublier les œuvres de la sculptrice fribourgeoise du XIXe siècle, Marcello (Adèle d’Affry).
Des statues en pierre exposées dans l’ancien abattoir.

L’expérience se prolonge à l’extérieur grâce à un jardin romantique qui sert d’écrin à des sculptures contemporaines monumentales, notamment signées Niki de Saint Phalle. Le musée maintient un lien culturel étroit avec l’Espace Jean Tinguely tout proche, créant un véritable pont entre le patrimoine historique fribourgeois et l’art moderne. Cette synergie culturelle fait du MAHF un lieu incontournable pour comprendre l’identité artistique de la Suisse occidentale.
Une vidéo courte sur le musée d’art et d’histoire de Fribourg. (Cliquez sur le titre pour le mode plein écran)
Le musée du MAHF est composé de plusieurs bâtiments.
Les deux premiers bâtiments sont reliés au troisième par un passage souterrain sous la rue de Morat.
L’hôtel Ratzé (jaune), l’ancien arsenal (violet), les expositions temporaires (vert) et l’ancien abattoir (rouge). En traitillés, le passage souterrain. Photo : Google Earth

Sur la gauche, L’ancien arsenal, puis l’hôtel Ratzé et enfin la cathédrale St-Nicolas. Sur la droite, l’ancien abattoir. Photo : fr.ch

Le jardin du Musée d’Art et d’Histoire de Fribourg (MAHF) est un havre de paix romantique niché au pied de l’Hôtel Ratzé. Entièrement réhabilité pour mêler histoire végétale et art contemporain, ce parc public sert d’écrin à ciel ouvert pour des sculptures monumentales majeures, dont la célèbre œuvre colorée La Grande Lune de Niki de Saint Phalle. Véritable espace de détente, il s’anime particulièrement à la belle saison en mettant à disposition des chaises longues pour les visiteurs et en accueillant des événements culturels conviviaux comme les soirées Afterwork au MAHF.
L’entrée du musée depuis la route de Morat, avec, en arrière-plan, le magnifique hôtel Ratzé.

La première partie du jardin, perpendiculaire à la galerie des vitraux de l’hôtel Ratzé. Sur la gauche, le couvent des Cordeliers.

La deuxième partie du jardin dans l’alignement de la galerie des vitraux. En arrière-plan, la Grande Lune de Niki de Saint Phalle.

La vue sur le fameux pont de la Poya qui relie le quartier du Schönberg à celui du Bourg.

La réception du MAHF se situe de dans le bâtiment de l’ancien arsenal, jouxtant l’Hôtel Ratzé. Point de passage obligatoire pour tous les visiteurs, cet espace entièrement accessible de plain-pied centralise la billetterie, la distribution des audioguides et la boutique-librairie du musée.
Les tarifs d’entrée au musée sont les suivants :
Possibilité d’un billet combiné avec l’Espace Jean Tinguely – Nikki de Saint Phalle.
L’entrée du musée se trouve au niveau d’une zone couverte qui fait la jonction entre l’hôtel Ratzé et l’ancien arsenal.

La réception au rez de l’ancien arsenal construit entre 1858 et 1860. Sur la droite de l’image, l’accès aux expositions temporaires.

La zone de réception, avec, sur la gauche, l’entrée de l’hôtel Ratzé, et, sur la droite, l’escalier qui descend au passage souterrain qui mène à l’ancien abattoir.

L’Hôtel Ratzé est un magnifique petit palais de la Renaissance construit en molasse locale entre 1581 et 1584 par le maître d’œuvre lyonnais Jean Fumal pour le riche marchand Jean Ratzé. Classé comme bien culturel suisse d’importance nationale, ce bâtiment d’exception se distingue par son corps de logis cubique et sa double galerie de hautes arcades côté jardin, un élément architectural unique hérité du style lyonnais de l’époque.
Racheté par l’État de Fribourg, il abrite depuis 1920 le cœur historique des collections du Musée d’Art et d’Histoire de Fribourg, où ses quatre étages dévoilent la statuaire médiévale et les peintures de Hans Fries, tout en étant relié à l’ancien abattoir municipal par un passage souterrain.
L’hôtel Ratzé sur la gauche avec sa galerie des vitraux sur la droite.

Thèmes de l’étage :
L’entrée de l’hôtel Ratzé au niveau de la réception.

Le blason de Fribourg en noir et blanc accompagné du fameux aigle bicéphale, symbole du St-Empire romain germanique.

Thèmes de l’étage :
Le premier niveau de la galerie des vitraux de l’hôtel Ratzé.
Thèmes de l’étage :
La piété est l’attachement aux pratiques de la religion.
La cathédrale St-Nicolas, avec, au premier plan, le couvent des Cordeliers.

L’escalier en colimaçon qui relie le 1ᵉʳ au 3ᵉ étage de l’hôtel Ratzé en passant par les deux niveaux de la galerie des vitraux.

Thèmes de l’étage :
L’ancien abattoir de Fribourg est un bâtiment historique remarquable construit entre 1834 et 1836 dans la pente du Varis, d’après les plans du célèbre membre du Conseil communal et facteur d’orgues Aloys Mooser. Adossé aux remparts de la troisième enceinte de la ville, cet édifice industriel en tuf intègre de nombreux éléments d’un précédent abattoir du XVIIIe siècle détruit pour la construction du grand pont suspendu. Fait insolite, la bâtisse ne servait pas uniquement à l’équarrissage au XIXe siècle, mais abritait également une bibliothèque publique.
La halle de l’ancien abattoir du temps de son utilisation. Photo : BCU Fribourg

Après sa désaffectation officielle en 1972, le bâtiment est victime d’un grave incendie en 1975 qui détruit entièrement sa toiture et ses combles à croupe, n’en laissant subsister que les puissants murs. Les autorités choisissent alors de rebâtir l’édifice pour en faire l’aile d’extension moderne du Musée d’Art et d’Histoire de Fribourg (MAHF). Inauguré sous sa forme actuelle en 1981, le projet mené par les architectes Pierre Zoelly et Michel Waeber a permis de concevoir un espace d’exposition neuf et contemporain au cœur même de cette coque historique préservée.
L’abattoir, en 1975, lors de son incendie. Photo : BCU Fribourg

Aujourd’hui inscrit comme bien culturel suisse d’importance nationale, l’ancien abattoir fait directement face à l’Hôtel Ratzé de l’autre côté de la rue de Morat. Les deux édifices sont reliés par un passage souterrain unique qui permet aux visiteurs de circuler librement entre les époques. Les anciennes halles industrielles, réparties sur trois étages, accueillent désormais l’importante section consacrée à l’archéologie locale, aux objets historiques régionaux, ainsi qu’aux artefacts allant du Moyen Âge à l’époque moderne.
L’ancien abattoir aujourd’hui. Photo : Google Street

Thèmes du niveau.
Le plan de Fribourg par Sickinger de 1582.

Le plan de la ville de Fribourg conçu par Martini de 1606. Il est utilisé pour la fabrication de la magnifique maquette d’Espace 1606.

Thèmes de l’étage.
L’escalier qui permet de passer du souterrain au 1ᵉʳ étage de l’ancien abattoir.

Thèmes de l’étage :
Les escaliers qui montent du 1ᵉʳ au 2ᵉ étage de l’abattoir.

La vue sur la rue Varis depuis l’intérieur de l’abattoir.

Thèmes de l’étage :
Les expositions temporaires ont lieu derrière la réception dans le bâtiment de l’ancien arsenal.
Une exposition temporaire dans l’annexe accolée à l’ancien arsenal. Photo : fribourgregion.ch

L’hôtel Ratzé est le seul des quatre bâtiments existants du musée d’art et d’histoire de Fribourg présent sur la maquette de l’Espace 1606 représant la ville de Fribourg au début du 17e siècle.
L’Espace 1606 se trouve dans le quartier de la Neuveville de la vieille-ville de Fribourg.
L’hôtel Ratzé (1), le couvent des Cordeliers (2), la basilique Notre-Dame (3), la cathédrale St-Nicolas (4). Sur la droite, hôtel de ville (5).

L’hôtel Ratzé à l’intérieur des remparts de la ville, il se trouve à côté de la Mauvaise tour détruite en 1848.

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Une vidéo sur le musée d’art et d’histoire.
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