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Le Musée romain de Lausanne-Vidy est une institution culturelle originale construite directement sur les vestiges d’une riche demeure antique du Iᵉʳ siècle après J.-C., située au cœur de l’ancien pôle de vie gallo-romain. Le site met en valeur l’histoire de la cité de Lousonna, un port lacustre majeur qui comptait plus de 1 500 habitants et servait de plaque tournante pour le commerce entre la Méditerranée et le nord de l’Europe. En pénétrant dans le musée, les visiteurs découvrent un ingénieux mariage entre l’architecture contemporaine et les fondations romaines d’origine, incluant une magnifique peinture murale préservée in situ.
L’intérieur du musée romain de Lausanne.
L’exposition permanente du musée propose une immersion interactive dans la vie quotidienne des Gallo-Romains à travers une vaste collection d’objets usuels découverts lors des fouilles archéologiques locales. Des céramiques, des monnaies, des outils et des restes de marchandises racontent les habitudes alimentaires, les croyances religieuses et l’artisanat de l’époque. En parallèle, l’établissement s’est forgé une solide réputation grâce à ses expositions temporaires thématiques, souvent teintées d’humour et de décalage, qui jettent un pont ludique entre les préoccupations de l’Antiquité et celles de notre société moderne.
Le parc archéologique à quelques minutes du musée romain.
À l’extérieur du bâtiment, la visite se prolonge librement dans l’écrin de verdure du parc de Vidy grâce à un parcours de promenade archéologique balisé et entièrement gratuit. Les promeneurs peuvent ainsi déambuler au milieu des ruines à ciel ouvert du forum, qui constituait le centre politique, religieux et commercial de la ville romaine, ainsi que des anciens sanctuaires. Facilement accessible et gratuit pour tous le premier samedi de chaque mois, le musée s’impose comme un lieu pédagogique incontournable pour les familles, les écoles et les passionnés d’histoire de la région lémanique.
Une vidéo courte sur le musée romain de Vidy. (Cliquez sur le titre pour le mode plein écran)
Des places de parking en zone bleue se trouvent le long de la route du chemin du Bois-de-Vaux, à côté du musée romain de Lausanne-Vidy.
Les places de parking le long de la route, à côté du musée. En arrière-plan, le passage sous l’autoroute.
Les places de parking le long de la route, à côté du musée.
Le musée romain le long du chemin du Bois-de-Vaux.
Des panneaux d’informations devant le musée romain.
Le musée romain de Vidy.
L’entrée du musée.
La réception du musée romain.
Le prix des entrées est le suivant (l’entrée est gratuite le 1ᵉʳ samedi du mois) :
Les accès au parc archéologique et à la mosaïque sont gratuits.
Le site du musée romain de Vidy est composé de quatre parties :
Un plan qui indique les différents sites du musée romain. En haut à gauche, le musée lui-même. En bas, sous l’autoroute, la mosaïque et le parc archéologique. En haut à droite, les trois zones précitées sont colorées sur le plan. Finalement, on peut observer le niveau du lac du temps des Romains, très différent de celui actuel.
L’escalier permet de relier la réception au rez, au premier étage où se trouve l’exposition permanente.
Une ficelle de plusieurs kilomètres de longueur retrace l’histoire de la Terre depuis sa création. Elle a pour but de montrer que l’époque romaine, même ancienne de plus de 1500 ans, représente un passé infime par rapport à l’échelle de l’histoire de la Terre.
La chronologie de l’univers depuis le premier étage.
La ficelle sur laquelle sont attachées des plaquettes symbolisant des événements depuis la création de la Terre.
Plusieurs vues d’ensemble des vitrines de l’exposition permanente du musée romain de Vidy.
Le domus, une villa romaine luxueuse, se trouvait sur l’emplacement actuel du musée romain.
La maquette du domus.
La maquette du domus.
La maquette du domus.
Des objets en rapport avec la construction.
Des amphores utilisées pour transporter des marchandises sur des barques.
Une carte permet de se rendre compte de la ville antique de Lausanne au bord du Léman.
Un tombeau en pierre.
L’intérieur de la ville de Lousonna.
Le port de Lousonna.
Une pièce représente un espace de fouille archéologique pour se rendre compte du travail à accomplir pour extraire les objets de l’époque romaine.
Un exemple de fouille avec la terre recouvrant les ruines et objets datant de l’époque romaine.
Après l’exposition permanente, on peut continuer avec l’exposition temporaire, en bas, à gauche de l’escalier.
Les expositions temporaires sont situées au rez et renouvelées régulièrement, elles proposent un regard différent et souvent décalé sur l’archéologie. Ci-dessous quelques expositions récentes :
L’entrée avec les escaliers menant à l’exposition permanente et sur la droite, l’accès à l’exposition temporaire.
Une salle de l’exposition temporaire sur “le clou de l’exposition (et vice versa)” en 2018. Des marteaux en relation avec le thème du clou.
Le parc archéologique ainsi que la mosaïque se trouvent à cinq minutes à pied du musée romain.
Le chemin pour rejoindre la mosaïque et le parc.
La signalétique au sol qui permet de rejoindre le parc archéologique.
Pour accéder au parc archéologique, on passe sous l’autoroute.
Le “fameux” siège du CIO, sur la droite, juste après être passé sous l’autoroute.
Après le passage sous l’autoroute, on se dirige vers la mosaïque que l’on voit sur la gauche et le parc archéologique, au fond, à droite.
La promenade archéologique permet de découvrir une partie des fondations de la ville antique de Lousonna.
Des tables d’orientation fournissent des indications aux visiteurs et des “postes d’observation” permettent de voir comment pouvaient être les bâtiments romains du temps de leur splendeur.
Une affiche publicitaire sur le parc archéologique.
L’entrée du parc archéologique.
La partie de la ville de Lousonna au niveau du parc archéologique.
Une vue d’ensemble sur le parc archéologique. Photo : prolousonna.ch
Un des postes d’observation qui permet de voir, à travers un petit trou, ce à quoi pouvaient ressembler les bâtiments à l’époque romaine.
La vue en direction du (lac) Léman.
Une très intéressante partie du parc est constituée par une petite étendue d’eau au milieu de laquelle se trouve une sculpture.
L’étendue d’eau indique la position des rives du lac à l’époque romaine, soit plusieurs centaines de mètres au nord de celles actuelles. La sculpture, Horizons Lousonna, a été faite par l’artiste Etienne Krähenbühl et son fils Fabien, archéologue.
Le sculpteur a incorporé des pieux en bois, datant d’environ 2000 ans, découverts à proximité lors de fouilles auxquelles son fils a participé.
La sculpture “Horizons Lousonna”.
Le plan d’eau qui symbolise la position du rivage antique.
La mosaïque, à côté du parc archéologique, faisait partie du sol de la salle d’eau d’une maison de Lousonna. Construite à la fin du 1ᵉʳ siècle (environ 100) après JC, elle a été découverte en 1960 et rapidement recouverte par un abri en béton.
L’abri qui recouvre la mosaïque au sol.
La mosaïque romaine protégée par un grillage.
La mosaïque. Elle couvre une surface d’environ 16 m².
La mosaïque romaine.
L’histoire romaine de Lausanne débute en 15 avant J.-C. avec la fondation de Lousonna, un bourg gallo-romain installé au bord du lac Léman dans l’actuel quartier de Vidy. Ce port prospère grâce au commerce intensif de marchandises entre le Rhône et le Rhin, atteignant son apogée au IIe siècle avec un forum monumental et plus de 1 500 habitants.
Pourquoi la ville de Lousonna a disparu après 400 ans d’existence, entre 0 et 400 ap JC ?
À la fin de l’Empire romain, au 5ᵉ siècle, la ville de Lousonna n’est pas suffisamment protégée face aux invasions barbares, et, petit à petit, abandonnée au profil de la colline de la Cité, à l’endroit où se situe la cathédrale actuelle.
La ville romaine de Lousonna.
Au Moyen Âge, Lausanne est entourée d’un mur d’enceinte et est la plus grande ville de Suisse romande. Elle est séparée de Vidy par des vignes. Au cours du 19ᵉ siècle, avec la forte expansion des villes suite à la révolution industrielle, Lausanne fera la jonction avec Vidy.
L’éclairage de la colline de la Cité de Lausanne sur la magnifique maquette de la ville entourée de remparts au Moyen Âge. Cette maquette est exposée au musée historique de Lausanne.
L’histoire du Musée romain de Lausanne-Vidy commence véritablement en 1934. Lors de travaux dans le quartier de Vidy, des archéologues découvrent les vestiges exceptionnels d’une grande domus (une riche villa urbaine romaine). Parmi les ruines, une pièce arbore de magnifiques peintures murales encore très bien conservées. Face à l’importance de cette découverte, un groupe de passionnés lance une souscription publique pour ériger un premier bâtiment afin de protéger les fresques et stocker le matériel extrait du sol de l’antique cité de Lousonna. Ce pavillon initial est inauguré le 17 juin 1936, puis agrandi de deux ailes en 1941.
Pendant plus de quarante ans, ce modeste édifice fait office de gardien de la mémoire gallo-romaine locale, tandis que les chantiers de fouilles se multiplient aux alentours, notamment lors de la construction de l’autoroute en 1960 et de la préparation de l’Exposition nationale de 1964. Le volume d’objets retrouvés (vaisselle en bronze, monnaies d’or, parures) devenant trop grand pour la structure d’origine, la Ville de Lausanne décide de reconstruire entièrement l’institution. En novembre 1993, le musée actuel, moderne et agrandi, ouvre ses portes exactement au même emplacement. L’architecture du nouveau bâtiment intègre ingénieusement les ruines de la villa du Ier siècle, permettant au public d’admirer la célèbre peinture murale d’origine directement dans son contexte.
Au début des années 2000, le musée renouvelle complètement sa muséographie avec son exposition permanente actuelle, « Lousonna passé présent ». Il acquiert une forte identité culturelle en Suisse romande grâce à des expositions temporaires audacieuses et décalées qui questionnent l’histoire sous un angle moderne. Le rôle du musée reste plus que jamais d’actualité : le site de Vidy fait l’objet de chantiers archéologiques d’envergure, à l’image des fouilles majeures de sa nécopole antique, ce qui enrichit continuellement les collections de l’institution.
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Une vidéo de la visite d’une classe sur le musée romain de Vidy et la promenade archéologique.
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