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Le ponton de l’Esplanade Freddie Mercury, entièrement rénové sur la place du Marché de Montreux au bord du (lac) Léman, propose une structure moderne alliant sécurité et esthétique épurée. Les anciens aménagements en bois ont été remplacés par un platelage neuf soutenu par une charpente métallique renforcée au-dessus de l’eau. Pour garantir la sécurité des promeneurs et des nombreux visiteurs qui se pressent sur les rives, des garde-corps conformes aux normes cantonales actuelles ont été intégrés tout le long de la structure.
La statue de Mercury avec le Marché couvert de Montreux.
Durant la saison estivale, ce lieu emblématique se transforme en un point de rendez-vous incontournable pour les amateurs de fraîcheur, qui profitent de l’infrastructure pour plonger et se baigner dans les eaux claires du lac Léman. Cet usage récréatif cohabite avec une innovation technologique unique : l’intégration de deux bornes sonores fonctionnant par conduction osseuse. En posant simplement leurs coudes sur le dispositif, les baigneurs et les passants peuvent écouter de la musique en immersion totale face à un panorama alpin d’exception.
La statue de Freddie Mercury au bord du Léman.
Le ponton s’inscrit directement dans le prolongement de la célèbre esplanade où trône la statue en bronze de Freddie Mercury, haute de trois mètres. Ce lieu hautement symbolique rend hommage au leader du groupe Queen, tombé amoureux de la ville de Montreux où il a enregistré ses derniers albums. L’infrastructure modernisée permet aujourd’hui d’accueillir confortablement les milliers de fans, les touristes et les nageurs locaux qui viennent profiter de l’énergie unique de ce rivage helvétique.
Le ponton avec la magnifique vue sur le Léman.
Une vidéo courte sur l’esplanade Freddie Mercury. (Cliquez sur le titre pour le mode plein écran)
Les photos d’ensemble de l’esplanade Freddie Mercury avec sa statue et son ponton.
La statue de Freddie Mercury à Montreux est bien plus qu’un simple monument en bronze. Elle incarne le lien charnel et spirituel qui unissait le leader du groupe Queen à cette paisible ville de la Riviera vaudoise. Inaugurée le 25 novembre 1996, soit cinq ans jour pour jour après la disparition de l’artiste, l’œuvre a été dévoilée par la chanteuse d’opéra Montserrat Caballé, son amie de cœur, en présence de ses parents, de sa sœur Kashmira et de Brian May. Elle se dresse fièrement sur la place du Marché, les yeux tournés vers le lac Léman, un paysage que le chanteur admirait tant.
Le choix de l’emplacement et de la posture n’a rien d’anodin. Réalisée par la sculptrice tchèque Irena Sedlecká (1928-2020), cette œuvre monumentale de trois mètres de haut saisit Freddie Mercury dans son expression scénique la plus iconique. Vêtu de sa célèbre veste militaire jaune à boucles dorées et de son pantalon blanc à bandes rouges, il lève le poing droit vers le ciel tout en maintenant de la main gauche son légendaire pied de micro raccourci. Cette pose, tirée de la tournée mythique Magic Tour et du concert de Wembley en 1986, symbolise à la fois sa puissance créatrice et son triomphe artistique universel.
Pour Freddie Mercury, Montreux représentait l’ultime refuge contre le harcèlement des tabloïds britanniques et le stress de la célébrité. Arrivé initialement en 1978 pour le Festival de Jazz, il y a trouvé une discrétion et une paix qui lui ont permis de composer ses dernières œuvres de manière sereine. C’est à Montreux que Queen a acheté les célèbres Mountain Studios, situés au sein du casino de la ville. C’est également face à ce lac lémanique qu’un Freddie affaibli par la maladie a trouvé la force d’écrire et de poser sa voix sur l’album posthume Made in Heaven, dont la pochette arbore d’ailleurs une photo de cette même vue lacustre au lever du soleil.
Aujourd’hui, la statue est devenue un véritable lieu de pèlerinage mondial, attirant chaque année des dizaines de milliers de fans et de curieux. Le socle en granit du monument ne désemplit jamais, constamment recouvert de fleurs fraîches, de lettres d’amour, de photos, de bougies et de petits mots rédigés dans toutes les langues. Chaque début de mois de septembre, la ville s’anime particulièrement autour de ce point de ralliement à l’occasion du Freddie Celebration Days, un événement qui commémore l’anniversaire du chanteur et fait vibrer les quais au rythme des morceaux de Queen.
Qui est Freddie Mercury ?
Farrokh Bulsara, de son vrai nom, naît en 1946 à Zanzibar et grandit en Inde avant de fuir avec sa famille vers Londres en 1964. C’est en Angleterre qu’il adopte le pseudonyme de Freddie Mercury et fonde le groupe Queen en 1970, devenant l’un des chanteurs les plus charismatiques de l’histoire du rock grâce à sa voix exceptionnelle et des tubes planétaires comme Bohemian Rhapsody. Profondément attaché à la tranquillité de Montreux où il compose ses dernières œuvres, il cache sa maladie au public jusqu’à la veille de sa mort, le 24 novembre 1991, emporté par le sida à l’âge de 45 ans.
La statue de Freddie Mercury déplacée en 2025 lors des travaux sur l’esplanade.
La photo mythique de Freddie Mercury à Wembley en 1986 avec son pantalon blanc serré à bandes rouges et sa veste jaune. Depuis le début des années 1980, il avait des cheveux courts et une moustache. La statue de Montreux reproduit Freddie à ce moment. Photo : blog.english-heritage.org.uk
Le ponton de l’Esplanade Freddie Mercury a vu le jour en 2001 lors d’un grand projet de réaménagement de la place du Marché de Montreux, pensé par l’architecte Daniel Ruggiero pour étendre les quais de la ville. Cette large plateforme de bois suspendue au-dessus du lac Léman est très vite devenue un point de rencontre incontournable pour les habitants de la Riviera vaudoise, qui l’ont adoptée pour s’y promener et s’y baigner durant la saison estivale. Bien que construit dix ans après le décès du chanteur, l’ouvrage s’est naturellement intégré à l’espace mémoriel de la ville, prolongeant l’esplanade où la célèbre statue en bronze de l’artiste avait été érigée dès 1996.
Au fil des années, cet aménagement lacustre s’est transformé en un véritable lieu de pèlerinage mondial pour les admirateurs du groupe Queen, qui s’y rassemblent massivement chaque mois de septembre lors des Freddie Celebration Days. Face à ce panorama alpin que l’artiste affectionnait tant, les fans ont pris l’habitude de s’installer sur le ponton pour chanter ses plus grands succès et lui rendre hommage au plus près de l’eau. Cette ferveur populaire et l’utilisation quotidienne intensive de la structure ont ancré le ponton comme un symbole culturel majeur de Montreux, mêlant mémoire musicale et loisirs populaires.
Après près d’un quart de siècle d’exposition aux vagues et aux intempéries, la structure a bénéficié d’une rénovation complète et minutieuse achevée à l’automne 2025, un chantier d’envergure qui a même nécessité le déplacement temporaire de la statue iconique. Rouvert officiellement en septembre 2025, le ponton modernisé intègre désormais des normes de sécurité cantonales strictes avec de nouveaux garde-corps, tout en préservant sa vocation de zone de baignade estivale. L’histoire du site se tourne aujourd’hui vers l’avenir grâce à l’ajout de technologies immersives inédites, permettant aux visiteurs de continuer à faire vivre la mémoire musicale de Freddie Mercury au bord de l’eau.
La place du Marché de Montreux est une vaste esplanade pavée qui s’étend face au lac Léman et aux Alpes, servant de lieu central pour les grands événements de la ville comme le Marché de Noël.
La place du Marché et le Marché couvert de Montreux.
Son monument emblématique est le Marché couvert, une grande halle ouverte de style industriel construite en 1892 grâce au financement d’Henri Nestlé. L’architecture en fer forgé, en fonte et en verre s’inspire des anciennes Halles de Paris, et sa structure métallique provient directement des ateliers de Gustave Eiffel.
L’intérieur du Marché couvert.
La vue, direction sud-ouest, depuis le ponton de Montreux. Le Grammont.
La vue, direction ouest, depuis le ponton de Montreux. La Dôle, le Mont Tendre.
La vue, direction nord-ouest, depuis le ponton de Montreux. Mont Pèlerin, les Pléiades.
1 : Mont Pélerin, 2 : château du Châtelard, 3 : les Pléiades, 4: 2m2c, 5: Montreux Palace, 6 : débarcadère CGN de Montreux.
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