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Une balade très facile, à Saillon, permet de découvrir, au pied des gorges de la Salentse, les curiosités naturelles de la tête du Géant et de la caverne des Géants.
Saillon est une très belle ville médiévale, dans le Valais, entre Martigny et Sion.
La tête du Géant et la caverne des Géants sur la droite.
Merci beaucoup à Monsieur Gérard Comby de Saillon pour ses précieuses informations.
Une vidéo courte sur la tête du Géant à Saillon. (Cliquez sur le titre pour le mode plein écran)
Les caractéristiques de la petite balade sont les suivantes :
Parking – caverne des Géants – parking
La carte de la balade par la caverne des Géants.
Les différentes parties de la balade.
La vue sur le parcours depuis la passerelle à Farinet.
La balade commence au niveau des places de parking en zone bleue le long de la route de la Salentze. On peut également partir de la place de jeu de Saillon, signalée place Farinet.
On peut également partir de la place de jeux de Saillon. Dans ce cas, il faudra compter un peu plus d’une heure pour la balade.
Le places de parking en zone bleue, le long de la Salentse, rive droite.
On commence par remonter le cours d’eau de la Salentse, le long de la route, puis par un sentier.
La remontée de la Salentse sur la route, rive droite. On traverse la rivière par le pont au premier plan.
La remontée de la Salentse, rive gauche, par un sentier.
La vue sur les gorges de la Salentse.
Un passage dans la forêt.
Le chemin continue à monter, rive gauche, le cours d’eau de la Salentse mais, cette fois-ci, à côté du vignoble.
La route en graviers dans les vignes.
A gauche, le chemin d’accès à la tête du Géant et, sur la droite, le chemin que l’on prend pour revenir.
On remarque facilement le pont suspendu au-dessus des gorges de la Salentze appelé la passerelle à Farinet. Cette dernière est longue de près de 100 mètres pour une hauteur de 136 mètres par rapport au lit de la rivière.
Les gorges de la Salentze traversée par la passerelle à Farinet. Cette dernière se trouve, non pas dans la commune de Saillon, mais entièrement dans celle de Leytron.
La passerelle à Farinet.
On continue de remonter le cours de la Salentse, on quitte le vignoble pour entrer dans la forêt.
L’entrée du chemin dans la forêt.
La Salentse, au bord du chemin.
Un cairn sur la Salentse.
Le chemin le long de la Salentse.
Le chemin arrive à la tête du Géant !
Une vue d’ensemble du site de la tête du Géant.
La reproduction d’une gravure publiée dans le journal bernois “Der Bund” en 1869.
Un effondrement de la falaise a provoqué un pont naturel et une sorte de caverne dans laquelle l’eau de la rivière Salentse s’est frayé un passage. À l’intérieur de la caverne se trouve une deuxième tête de géant, un peu plus profondément, qui fait face à la premier. C’est pour cette raison que l’endroit a pris le nom de “caverne des Géants”.
La première tête du Géant à l’entrée de la caverne avec la deuxième qui lui fait face, en bas, à droite de la première.
Donner à la Torpille une image de la caverne des Géants avec la deuxième tête.
La caverne des Géants est immortalisée par le peintre Gustave Courbet en 1873. La toile se trouve au musée de Picardie, à Amiens. Image : gustavecourbet.ch
Des escaliers sur la gauche relient le pont en bois à un pont naturel au-dessus de la tête du Géant et de la caverne des Géants.
La vue sur le pont en bois depuis le pont naturel.
De l’eau chaude à près de 20 degrés sort de la roche dans la caverne des Géants. Cette source est connue de longue date puisque les Romains l’utilisait il y a plusieurs millénaires et aujourd’hui, elle est exploitée par les bains de Saillon et les bains d’Ovronnaz.
Une petite sortie d’eau chaude au niveau du pont naturel.
L’eau chaude qui s’écoule le long le tête du Géant.
La vue sur la partie basse des gorges de la Salentse depuis le pont naturel.
La vue, de l’autre côté, depuis la passerelle à Farinet, sur la partie terminale des gorges de la Salentze.
Contre la paroi du pont naturel se trouve une plaque à la mémoire de Joseph-Samuel Farinet (1845 – 1880). Farinet était un contrebandier et faux-monnayeur originaire de la région francophone de la Vallée d’Aoste. Poursuivi par la police valaisanne, il meurt en 1880 des suites d’une chute dans les gorges de la Salentse.
Bienfaiteur des pauvres de l’époque, il est devenu aujourd’hui un personnage mythique, parfois surnommé le “Robin des bois des Alpes”.
La plaque en mémoire de Farinet apposée en 1990 contre la paroi rocheuse du pont naturel.
Un portrait présumé de Joseph-Samuel Farinet. Source : Wikipédia
La via ferrata “Via Farinetta” se trouve juste au-dessus du pont naturel de la Salentse. Divisée en trois parties, elle permet de remonter les magnifiques gorges de la Salentse.
Voir tous les détails sur la Via Farinetta.
L’escalier dans la forêt depuis le pont naturel.
Les panneaux d’information au départ de la via ferrata.
La sortie de la forêt pour rejoindre la route en cailloux.
On redescend par la route et le sentier que l’on a pris lors du chemin aller.
La route dans le vignoble. En arrière-plan, au milieu, Riddes dans la vallée du Rhône et Isérables dans la montagne.
La vue direction nord-est vers l’Ardève près de Chamoson et Ovronnaz.
Le sentier le long de la Salentse.
Le sentier le long de la Salentse tout près du parking.
La vue sur le château de Saillon, depuis le parking. Sur la gauche, on remarque facilement l’Aiguille du Tour avec le plateau glaciaire du Trient.
Une vidéo sur la balade au pied des gorges de la Salentse en passant par la Caverne des Géants.
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