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L’abbaye de Bellelay est une ancienne abbaye fondée au 12ᵉ siècle et située dans le Jura bernois, sur la commune de Saicourt.
L’abbaye de Bellelay.
L’abbatiale (l’église de l’abbaye) actuelle, construite au début du XVIIIᵉ siècle, est de style baroque et impressionne par ses proportions harmonieuses, ses deux tours imposantes et ses riches décors en stuc. Après la fin de la vie monastique, le site a connu plusieurs transformations, servant tour à tour de fabrique, de brasserie ou encore de verrerie, avant d’être utilisé comme clinique psychiatrique à partir de la fin du XIXᵉ siècle (aujourd’hui transférée dans d’autres lieux).
L’abbaye de Bellelay.
Aujourd’hui, le lieu a trouvé une nouvelle vocation tournée vers la culture. L’abbaye accueille régulièrement des concerts, des expositions et divers événements artistiques, tout en restant accessible aux visiteurs qui souhaitent découvrir son histoire et son architecture.
L’intérieur de l’abbatiale.
L’abbatiale est également étroitement liée à la tradition du fromage Tête de Moine, créé à l’origine par les moines de Bellelay, ce qui ajoute une dimension gastronomique que l’on peut visiter à la Maison de la Tête de Moine.
Une vidéo courte sur l’abbaye de Bellelay. (Cliquez sur le titre pour le mode plein écran)
L’abbaye de Bellelay est fondée vers 1136 par des chanoines de l’ordre des Prémontrés. Selon la tradition, son origine serait liée au vœu d’un religieux égaré dans la forêt, qui promit d’établir un monastère s’il retrouvait son chemin. Dès ses débuts, l’abbaye s’impose comme un centre religieux influent dans la région du Jura.
Photo : paerli.ch
Au cours du Moyen Âge, elle développe son pouvoir spirituel et économique grâce aux terres et aux dons qu’elle reçoit. Sa prospérité se poursuit durant les siècles suivants, atteignant un sommet au XVIIIᵉ siècle, période durant laquelle de nombreux travaux d’agrandissement et de reconstruction sont entrepris. L’abbaye devient alors un établissement important, sur le plan tant religieux que culturel.
Cette période florissante prend fin à la fin du XVIIIᵉ siècle. En 1797, lors des bouleversements liés à l’occupation française, l’abbaye est sécularisée et la vie monastique y est supprimée. Les bâtiments changent alors de fonction et ne remplissent plus leur rôle religieux initial. Cette rupture marque la fin définitive de l’histoire monastique de Bellelay et ouvre une nouvelle phase dans l’évolution du site.
Les images de l’abbaye de Bellelay depuis l’extérieur.
L’espace devant l’abbaye de Bellelay.
Une sculpture en pierre qui représente un livre.
L’ancienne église de l’abbaye des Prémontrés, l’abbatiale, n’est plus aujourd’hui utilisée pour le culte religieux, elle est utilisée comme un lieu de culture.
L’abbaye avec, en rouge, son ancienne église ou abbatiale.
La tour sud de l’abbaye de Bellelay, comme la nord, est visitable.
La tour sud depuis l’extérieur.
La tour sud depuis l’intérieur du cloître.
Le bas des escaliers métalliques qui permettent de monter au sommet de la tour sud.
La vue depuis le bas de la tour sud vers le haut.
Les escaliers dans la tour sud.
Le sommet de la tour sud.
La charpente de la tour sud. On reconnait bien la forme octogonale en pierre qui supportait l’ancien bulbe qui coiffait la tour.
La réplique dans le cloître des anciens bulbes octogonaux qui se trouvaient au sommet des deux tours de l’abbaye.
Une image de l’abbaye du temps où elle était en fonction. Photo : jim-media
La tour nord de l’abbaye de Bellelay, comme le sud, est visitable. Des panneaux didactiques fournissent des informations sur l’abbaye.
La tour nord au niveau de la façade principale.
La tour nord depuis la route principale.
Les escaliers et l’ascenseur qui permettent de monter dans la tour nord.
Un des panneaux didactiques dans la tour nord.
La vue sur la charpente entre les deux tours depuis la tour nord.
L’intérieur de l’ancienne abbatiale est utilisé comme lieu d’exposition culturel.
Une exposition temporaire constituée d’une installation en bois en forme de montagnes russes.
Le plafond.
Le côté nord de l’abbatiale.
Le côté sud de l’abbatiale.
L’orgue de l’abbatiale.
L’orgue de l’abbatiale.
Les très belles décorations.
L’abbaye avec, en rouge, son ancien cloître.
La vue d’ensemble sur le cloître depuis la tour sud.
L’entrée dans la cloître se fait par la tour sud.
La façade ouest du cloître depuis l’extérieur.
La façade ouest du cloître depuis l’extérieur.
La façade ouest du cloître depuis l’intérieur.
La façade nord du cloître depuis l’intérieur.
La façade est du cloître depuis la tour sud de l’abbaye.
La façade est du cloître depuis l’intérieur.
La façade sud du cloître depuis l’intérieur.
La Maison de la Tête de Moine se trouve à proximité immédiate de l’abbaye de Bellelay.
La Maison de la Tête de Moine.
La “Tête de Moine” avec une girolle pour le couper.
Une vidéo sur l’abbaye de Bellelay.
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