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Les Gorges de L’Areuse sont une magnifique curiosité géologique dans le canton de Neuchâtel.
Les gorges permettent de parcourir, en un peu moins de quatre heures, le cours de l’Areuse entre Noiraigue et Boudry, avec des paysages très variés où la rivière peut creuser de profondes gorges à certains endroits, ou alors, couler doucement dans la forêt à d’autres moments.
Le sentier des gorges ne présente pas de difficultés particulières, mais il peut être glissant par temps pluvieux.
Le pont de Brot, au début de la balade, est le symbole des gorges de l’Areuse.
Le magnifique lit de la rivière l’Areuse.
Une vidéo courte sur les gorges de l’Areuse. (Cliquez sur le titre pour le mode plein écran)
Le début de la balade des gorges del’Areuse commence au parking de Boudry, proche du lac de Neuchâtel. On prend le train pour relier la gare de Noiraigue, via celle d’Auvernier. Depuis Noiraigue, on descend à pied le cours de l’Areuse pour rejoindre la gare de Boudry.
Les étapes de la balade :
Le parcours des gorges de l’Areuse.
La carte des points d’intérêt principaux des gorges de l’Areuse.
Une autre possibilité de balade est de prendre le train depuis Bôle jusqu’à Noiraigue et redescente au même endroit. Dans ce cas, et comparé à la première variante partant de Boudry, il n’y a pas de changement de trains à effectuer.
Une carte des qui montre les deux parcours possibles pour parcourir les gorges de l’Areuse. Noiraigue → Boudry ou Noiraigue → Bôle. Image : gorgesdelareuse.ch
Les curiosités sont nombreuses lors du parcours des gorges de l’Areuse
Le point de départ de la randonnée se trouve au parking payant de la gare CFF de Boudry.
On monte en train de Boudry à Noiraigue en changeant à Auvernier. Il faut compter environ 35 minutes avec le changement à Auvernier.
On prend le train à la gare de Boudry, direction Neuchâtel.
La durée du trajet entre Boudry et Auvernier est de 11 minutes.
La vue sur le vignoble au bord du lac de Neuchâtel depuis le train. De l’autre côté du lac, le Mont-Vully et, encore plus loin, les Alpes bernoises et valaisannes.
On change de train à Auvernier pour prendre la ligne en direction du Val-de-Travers.
Le trajet Auvernier – Noiraigue dure 20 minutes.
La gare de Noiraigue où il faut sortir du train. Le village de Noiraigue fait partie de la commune et de la région du Val-de-Travers.
La partie supérieure des gorges de l’Areuse s’étend du départ de la gare de Noiraigue au Pont de Brot, point iconique de la balade, à l’endroit de profondes gorges.
La partie supérieure des gorges de l’Areuse en violet. 3 : Gare de Noiraigue, 4 : Pont de Brot.
On quitte la gare de Noiraigue et on traverse le village.
La sortie de la gare de Noiraigue. Au niveau de la paroi rocheuse, en haut de l’image, se trouve la via ferrata du Tichodrome.
Le village de Noiraigue est l’une des extrémités de la route de l’Absinthe avec Pontarlier en France, distante du village suisse de 40 km. Le Val-de-Travers est le berceau de l’Absinthe, un alcool fort connu sous le nom de “féé vert” et interdit au 20ᵉ siècle. Image : arcjurassien.org
On longe la voie ferrée.
On traverse la rivière Noiraigue, un cours d’eau issu d’une résurgence quelques dizaines de mètres en amont et qui se jette dans l’Areuse.
On traverse la voie de chemin de fer.
La partie supérieure des gorges de l’Areuse et la région du Creux du Van font partie d’un district franc fédéral où la faune et la flore sont protégés.
Le chemin le long de la voie ferrée.
Quatre usines hydroélectriques construites au début du 20ᵉ siècle sont situées le long des gorges.
Grâce à l’eau de l’Areuse, ces centrales produisent chacune entre 10 et 30 GWh d’électricité annuellement, pour une puissance de 1 à 4 MW.
Sur la gauche, le barrage alimentant l’usine de Furcil qui se trouve de l’autre côté de la voie de chemin de fer, côté montagne, et dont on voit le premier bâtiment. Une étonnante photo datant de 2006 avec le passage du TGV Paris – Neuchâtel – Zurich. Photo : travers-info.ch
Le chemin le long de la voie ferrée.
Le pont de la Baleine au-dessus de l’Areuse. Juste après le pont, on quitte la commune et région neuchâteloise du Val-de-Travers pour rejoindre celle du littoral. Lors de la descente des gorges de l’Areuse, la commune de Rochefort occupe alors la rive gauche tandis que celle de Boudry la rive droite.
On rejoint le lit de l’Areuse.
Une conduite forcée qui rejoint l’usine Plan-de-l’Eau.
L’usine hydroélectrique Plan-de-l’Eau.
Une série de cascades.
Le lit de l’Areuse en direction de l’amont.
Un pont métallique permet de passer de la rive gauche à la rive droite de l’Areuse.
La vue direction aval depuis la passerelle métallique.
La vue direction amont depuis la passerelle métallique.
Le pont de Brot est la figure emblématique des gorges de l’Areuse. Il permet de relier les sentiers qui cheminent des deux côtés des gorges.
Le chemin dans la forêt très peu de temps avant l’arrivée au pont de Brot.
La descente au point d’observation du pont de Brot.
Le point d’observation du pont de Brot.
Le magnifique pont de Brot qui traverse les parois rocheuses des gorges de l’Areuse.
Le pont de Brot.
Le pont de Brot.
La descente depuis le point d’observation.
Un passage le long de la paroi rocheuse, juste avant le pont.
Le pont de Brot depuis la rive droite.
Le pont de Brot depuis la rive droite.
La vue sur l’amont depuis le pont avec la cascade du saut de Brot.
La vue sur l’aval depuis le pont de Brot.
Le chemin le long de la paroi, rive gauche.
La partie intermédiaire des gorges de l’Areuse s’étend de la zone après le pont de Brot jusqu’au pont Vert, avant les gorges du Gor de Brayes.
On suit alors le cours large et bucolique de l’Areuse dépourvu de parois rocheuses.
La partie intermédiaire des gorges de l’Areuse en violet. 4 : Pont de Brot, 5 : Champ-du-Moulin, 6 : Chute de la Verrière, 7 : Pont de Vert.
Une petite route goudronnée relie l’usine des Moyats au hameau de Champ-du-Moulin.
La route arrive au hameau de Champ-du-Moulin
La Maison de la Nature “La Morille”. C’est un ancien hangar et fenil qui fournir des informations aux promeneurs.
Une buvette à côté de la Maison de la Nature.
Un panneau qui vient rappeler la présence de Jean-Jacques Rousseau à Champ-du-Moulin et Brot-Dessous. Rousseau est une figure intellectuelle du 18ᵉ siècle. Il est citoyen de la République de Genève puisqu’à ce moment cette dernière n’avait pas encore intégré la Confédération.
La vue sur le Creux du Van depuis Champ-du-Moulin.
On passe sur la rive droite de l’Areuse avec le pont de la Truite.
La vue sur l’amont de l’Areuse depuis le pont de la Truite.
L’Hôtel-Restaurant de la Truite sur la rive droite, à Champ-du Moulin.
Le chemin forestier le long de l’Areuse après avoir quitté Champ-du-Moulin.
Le pont de la Rugesse permet de repasser sur la rive gauche de l’Areuse et suivre un sentier dans la forêt.
Le pont de la Rugesse.
La descente dans la forêt.
La descente dans la forêt.
La descente dans la forêt.
Les passerelles de Cuchemanteau permettent de longer la rive gauche et les parois rocheuses de la petite colline de Cuchemanteau.
Des gros blocs de rocher dans le lit de la rivière.
Le chemin revient sur la rive droite et passe par une jolie chute d’eau formée par l’Areuse, la cascade de la Verrière.
La vue sur l’aval de l’Areuse depuis le pont de la Verrière.
Le point d’observation à côté de la cascade de la Verrière.
La cascade de la Verrière depuis le promontoire. Au moment des photos, mi-août et en absence de pluies, le débit de l’Areuse est généralement faible.
La vue sur la cascade de la Verrière depuis le promontoire.
La vue sur la cascade de la Verrière depuis l’aval.
La vue sur la cascade de la Verrière depuis l’aval.
Le chemin dans la forêt après la chute d’eau.
Le passage rive gauche en traversant l’Areuse par la passerelle construite pour l’exposition nationale de 2002, Expo’02.
Le sentier rive gauche, après la passerelle.
Le passage par l’usine hydroélectrique de Combe-Garot.
Une étroite passerelle métallique permet de revenir à nouveau sur la rive droite.
La passerelle métallique.
La petite route goudronnée.
Le chemin dans la forêt.
Le lit de l’Areuse.
La partie inférieure des gorges de l’Areuse s’étend du Pont Vert à l’arrivée en passant par le Gor de Brayes et ses profondes gorges. Ce dernier est le passage le plus impressionnant de la randonnée avec celui du Pont de Brot.
La partie inférieure des gorges de l’Areuse en bleu. 7 : Pont de Vert, 8 : Gor de Brayes, 9 : Pont des Clées, 10 : Viaduc de l’Areuse, 1 : Gare de Boudry.
Le pont de Vert permet de passer sur la rive gauche de l’Areuse. Entre ce pont et celui des Clées, l’Areuse creuse de magnifiques gorges.
Le pont Vert.
Les parois rocheuses.
Le lit de l’Areuse.
La passerelle des Buges le long de la rive gauche.
Les parois rocheuses.
Les gorges formées par l’Areuse.
La passerelle du Gor de Brayes de loin.
Un zoom sur la passerelle du Gor de Brayes de loin. Photo : Wikipédia Jag9889
Le chemin le long de la paroi rocheuse et, au milieu de l’image, la passerelle du Gor de Brayes qui permet de passer sur la rive droite.
Le passage au-dessus de gorges étroites et profondes.
Le passage au-dessus de gorges étroites et profondes.
Le pont des Clées marque la fin des imposantes parois rocheuses que l’on peut observer depuis le pont Vert. Si on le traverse, on peut rejoindre Bôle. Pour rejoindre Boudry, on reste rive droite.
Le pont des Clées.
Le vue vers l’amont depuis le pont des Clées.
La vue vers l’aval depuis le pont des Clées.
Le pont des Clées depuis le sentier rive droite.
Après le pont des Clées, le chemin continue le long d’une route forestière sujette à des chutes de pierre.
Le passage par un tunnel.
La fin des gorges avec l’arrivée à l’usine du Chanet.
L’usine hydroélectrique du Chanet, à la sortie du chemin des gorges de l’Areuse.
Le parking payant au niveau de la centrale du Chanet. Il permet de rejoindre très facilement la zone du Gor de Brayes.
Depuis l’usine du Chanet, on suit des petites routes goudronnées ouvertes à la circulation dans le village de Boudry.
L’imposant viaduc ferroviaire de l’Areuse.
La route rive droite.
Le dernier pont sur l’Areuse pour rejoindre la rive gauche.
La jolie vue, depuis le pont, direction amont, sur l’Areuse.
La vue sur l’Areuse depuis le pont, direction aval. Sur la droite, le vignoble de Boudry.
La route finit par remonter fortement le long du vignoble du Littoral neuchâtelois.
L’arrivée au parking, à la gare CFF de Boudry. Quelle magnifique balade !
L’Areuse est une rivière emblématique du canton de Neuchâtel longue d’un peu plus de 30 kilomètres.
Le cours d’eau prend sa source à St-Sulpice, dans le Val-de-Travers, pour se jeter dans le lac de Neuchâtel, au niveau des communes de Boudry et Cortaillod.
Les gorges de l’Areuse fournissent de l’eau potable aux villes de La Chaux-de-Fonds et Neuchâtel depuis la fin du 19ᵉ siècle.
Les sources d’eau potable, captées dans la nappe phréatique, sont principalement situées en aval du vieux pont en pierre de Brot.
L’eau potable s’écoule par gravité sur 13 km vers Neuchâtel tandis que celle pour La Chaux-de-Fonds est pompée par l’usine hydro-électrique des Moyats à l’aide de 2 pompes de 3500 l/min sur 500 mètres de hauteur puis s’écoule sur environ 20 km en pente douce pendant 8 heures pour alimenter les 40’000 habitants de la ville.
La distribution d’eau potable dans le canton de Neuchâtel. Au milieu de l’image, les captages dans les gorges de l’Areuse et, en vert, les conduites pour alimenter La Chaux-de-Fonds et Neuchâtel. Photo : arcinfo.ch
Une vidéo sur les gorges de l’Areuse.
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